Der Kaukasus

Die Gebirgsysteme, die Georgien sein Gepräge geben, haben sich in unterschiedlichen Phasen der Erdgeschichte entwickelt. Den Kaukasus auf dem georgischen Staatsgebiet kann man grob in den Großen und den Kleinen Kaukasus unterteilen.

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Der Kleine Kaukasus hat mehrere Phasen der Auffaltung hinter sich. Seinen westlichen Teil bildet das Meßchetische und das Trialetische Gebirge, sie bestehen aus gefalteten Sedimentgesteinen des Alttertiärs und der Oberkreide, sind somit ca. 60 bis 80 Millionen Jahre alt. Die Gesteine des zentralen und östlichen Teils des Kleinen Kaukasus sind im Jura vor ca. 160 Millionen Jahren entstanden. Anzeichen ehemaliger vulkanischer Aktivität finden sich im Kleinen Kaukasus mit erstarrtem Magma, daß die Faltungen durchsetzt. Seine Höhenzüge sind durch die Erosion gerundet. Erst mit der Bildung des Großen hat sich der Kleine Kaukasus auf die heutige Höhe von 3000 - 3700 Metern gehoben. Der Große Kaukasus ist erdgeschichtlich erheblich jünger. Er entstand in der Zeit der alpidischen Gebirgsfaltung in mehreren Phasen, am Übergang vom Tertiär zum Pleistozän vor etwa 2 Millionen Jahren. In seinem zentralen Teil besteht er aus einem Granitkern, der nach Osten hin untertaucht. Um den Kern herum liegt ein Mantel aus Schiefer. Dieser bildete sich durch Metamorphose von Erstarrungs- und Sedimentgesteinen unter Einfluß von Temperatur und Druck.

Der Große Kaukasus läßt sich noch einmal unterteilen in den Zentralkaukasus und den Ostkaukasus. Die Grenze zwischen beiden Teilen ist der Terek-Durchbruch, durch den sich die Trasse der Georgischen Heerstrasse windet.

Daß die Gebirgsbildung auch heute noch nicht ganz abgeschlossen ist, erkennt man an der Häufigkeit von Erdbeben, von denen ja besonders die Türkei in den letzten Jahren schwer betroffen war, sowie an den zahlreichen Mineral- und Thermalquellen.

Surami-Gebirge und Flußniederungen

Der Kaukasus drückt Georgien in der Geologie den wichtigsten Stempel auf. Weiter geologische Elemente des Landes sind von dreier Art. Das Surami-Gebirge verbindet den Kleinen und Großen Kaukasus miteinander und bildet die Wasserscheide des Abflußregimes der georgischen Flüsse. Nach Westen und nach Osten hin bestimmen die Tiefländer des Sioni bis zum Schwarzen Meer und der Mtkwari bis zum Kaspischen Meer die Bildung der Landschaft.